张之洞（1837-1909），字孝达，号香涛，河北南皮人。他是洋务派主要代表人物，又是我国近代著名教育家，他一生办了许多学校，并参与了清政府的教育决策。
张之洞1863年中进士，任翰林院编修。1867年任浙江乡试副考官，继任湖北学政、四川学政，主管全省教育。1880年由翰林院司业升侍讲学士，后任两广总督、湖广总督。力主开办洋务，兴办学堂，先后开办了汉阳铁厂、湖北枪炮厂等一批军工厂，举办了军事、矿冶、外语、师范等多类学校。
1902年张之洞任两江总督期间创建三江师范学堂及三江师范学堂附属小学（南京师范大学附属小学前身）。1903年2月5日（光绪二十九年正月初八）他在给光绪皇帝的《创办三江师范学堂奏折》中写到“兹于江宁省城北极阁前勘定地址，创建三江师范一所，凡江苏、安徽、江西三省士人，皆得入堂受学。……其附属小学堂一所，定学额为二百名。所有师范生及附属小学生均由地方官出具印结，取具本生族邻甘结，保送考选入学。……”。后任内阁协办大学士、体仁阁大学士并担任军机大臣兼学部大臣，成为全国教育的最高长官。 后人对他的评价为“干大事、干实事”、“锐意改制”、“堪称中国近代企业家和教育家。
张之洞教育思想的核心是他的著作《劝学篇》中所提出的：“中学为体、西学为用” 要求将中国的经史之学，作为教学的根基，放在教学的首位，然后适当吸收“西学”中有用的东西来补“中学”之不足，吸取“西政”当中可以挽救时弊的东西做工具。这种“中体西用”论是当时中西文化交流过程中的一剂催化剂，对于引进、吸收西方的科学技术和文化教育起了积极的作用。
